Ancien professeur de mathématiques, Olivier Salon a été coopté à l’Oulipo en janvier 2000, après que Jacques Roubaud eut assisté à une de ses conférences sur le Problème de Prouhet-Tarry-Escott, ou comment répartir les (2 puissance n) premiers entiers en deux ensembles de nombres ayant même somme, même somme de leurs carrés, même somme de leurs cubes… même somme de leurs puissances (n-1)-ièmes.

Dans ses textes et ses livres, il explore le langage, le récit, le détournement (de textes, d’images, de paroles de chansons), la référence et l’allusion, le double sens, les figures de style, le rapport entre texte et musique, entre son et sens, avec une affection prononcée pour les jeux de mots et pour l’écriture de beaux présents.

Par ailleurs, il se spécialise dans des manières de « conférences décalées », notamment sur Erik Satie (Conférence en forme de poire), sur Balthus (Balthus, Louis XVI et moi), sur François Le Lionnais, sur Cervantes et Shakespeare (Miguel & William), sur La Boîte Verte n° IV/XX de Marcel Duchamp.

Il a publié Sardinosaures & Cie, avec Jacques Roubaud, aux Mille univers (2008) ; Les Gens de légende au Castor Astral (2009) ; Trilogie des cimes, chez Transboréal (2014) ; Tranger, illustré par Julio Le Parc, chez bhv-éditions (2016) ; Histoire de l’art et d’en rire, puis Carambolages, avec le peintre oupeinpien Philippe Mouchès, chez Cambourakis (2016 et 2017) ; Le disparate François Le Lionnais (biographie), chez Le Nouvel Attila (2016) ; Miguel et William, chez Les Mille Univers (2017) ; Le Beau et la Bête, avec Philippe Mouchès, chez Ginkgo éditeur (2020) ; Les Lettres de ton nom, Beaux présents & Épithalames, chez Othello (2021).

Olivier Salon est comédien dans Pièces détachées, de l’Oulipo ; l’Augmentation, de Georges Perec ; Chant’Oulipo, de l’Oulipo ; Conférence en forme de poire, de Martin Granger et Olivier Salon, W/Perec, d’après W ou le souvenir d’enfance, de Georges Perec ; Oulipolisson ! de l’Oulipo.

Les nuits de pleine lune, il joue du piano en compagnie des loups-garous.