Michèle Audin

Chacun sait ce que veut dire « troisième », par exemple, chacun comprend « j’habite au troisième », « je passe la troisième », « une étoile de troisième ordre » ou « j’écris à la troisième personne » (pas là), qui sont clairs (?), un peu plus clairs en tout cas que « je suis en troisième », qui veut dire qu’on est en quatrième année de collège. Rien qui semble justifier la présence d’un article portant ce titre dans un atlas. Ce n’est pas de troisième larron (amant, ami, mari jaloux) qu’il devrait être question non plus, mais de troisième dimension.

Car en effet il y a une troisième dimension : les plans sont de dimension 2 comme la sphère dont ils représentent des fragments. Mais la Terre, nous nous excusons de le répéter, n’est pas une sphère. Imaginez que vous la caressiez, la Terre. Ne sentiriez-vous pas quelque aspérités ? Sans aller jusqu’à l’Himalaya, pensez simplement à accompagner de la paume de votre main les courbes douces du Massif Central, ces arrondis, ces pointes, c’est cela, la troisième dimension : l’altitude.

Et une image de trois dimensions.

21 avril 2015
(à suivre)

PS. Il y a une légende de l’illustration dans le post-scriptum de la page images.