Sans accent, le mot cote désigne la coordonnée « verticale » d’un point, sa hauteur, son altitude. Hauteur par rapport à quoi ? Il faut choisir une origine, le niveau de la mer, par exemple. Quant on dit « la cote tant », on pense à une ligne joignant les points de même cote sur une carte.

On pense surtout à tous les jeunes gens qui sont morts pour atteindre, ou pour protéger la cote tant, comme vous dites, interrompt Fiordiligi, avec indignation, en effet. Les cartes servent aussi à faire la guerre. D’où le rôle joué par l’armée.